Saliendo de la Plaza de España o Plaza Circular podemos recorrer este paseo, que nos lleva hasta la estatua del fundador de la Villa, don Diego López de Haro, obra del artista Benlliure, y la estación de Abando.

Palacio Chavarri

El Ensanche de Bilbao, obra de los arquitectos Achúcarro, Alzola y Hoffmeyer, tiene como centro geográfico la Plaza Federico Moyúa, que es atravesada por el eje principal de este sector de la ciudad; la Gran Vía, de 30 metros de ancho a su vez cruzada por tres calles: Ercilla, Recalde y Elcano.

Antes de comenzar el recorrido digamos que esta avenida bordeada de árboles contiene mucho de la oferta comercial y bancaria de la ciudad. Aunque también tiene zonas residenciales, de hecho se pueden encontrar algunos de los pisos más bonitos de Bilbao.

Partimos de la Plaza Circular y a pocos metros encontramos la Calle Berástegui que nos lleva a una de las plazas más bonitas de Bilbao: los Jardines de Albia, un remanso de tranquilidad en medio de la ciudad, con sus palmeras que custodian un monumento al escritor Antonio Trueba; en el centro se destaca una sencilla fuente con la imagen mitológica de una mujer sosteniendo un cántaro.

Retomando la Gran Vía llegamos a Moyúa, rodeada por edificios emblemáticos como Palacio Chavarri, con todas sus ventanas y balcones diferentes y la entrada al metro llamada “Fosterito” en homenaje a su diseñador, Sir Norman Foster.

Continuando nuestro recorrido, tomaremos ahora la peatonal Ercilla, clásica y moderna, pues alberga una zona comercial pero también muestras arquitectónicas como la Casa de los Aldeanos o la Casa de Luis Allende en la Plaza de Indautxu.

Otros lugares emblemáticos que encontraremos en nuestro recorrido son el Puente del Arenal, reconstrucción del antiguo Puente Isabel II, la Estación de Santander que ya visitamos en absolutbilbao, el Teatro Campos Eliseos, inaugurado en 1902, joya del “Art Noveau” bilbaíno; la iglesia representativa del gótico vasco San Vicente Mártir donde descansa el escritor Antonio de Trueba.

Un renglón aparte merece el Palacio de la Diputación, inaugurado el 31 de Julio de 1900, obra del arquitecto Luis Aladren, compacto y elegante, que contiene en su interior una escalera imperial y frescos de Anselmo Guinea.

Después de esta hermosa excursión merecemos un descanso; sin salir del este circuito turístico nos encontramos en el edificio del Mercado del Ensanche, que alberga oficinas municipales, famoso por sus cafés y restaurantes donde podremos detenernos y disfrutar de alguna de las delicias de la gastronomía bilbaína preparada con los frescos productos que se pueden adquirir en alguno de los puestos de frutas, hortalizas, carnes o pescados de este renovado Mercado.

Foto: vía Flickr

Plaza Nueva de Bilbao

Ubicada en el Casco Viejo, en la zona peatonal declarada Monumento Histórico-Artístico, convive con otros destacados elementos como el Mercado de la Ribera que ya visitamos en absolutbilbao.com.

“Mi Plaza Nueva fría y uniforme, cuadrado de patio del que el arte escapa…” Así describió el gran poeta bilbaíno a la que fue la primera plaza de la ciudad: una planta cuadrada y el cuerpo de tres pisos con balcones, sostenido por 64 arcos separados por columnas dóricas.

Fue la primera plaza de la ciudad, su nombre original era Plaza de Fernando VII y en ella funcionaron importantes instituciones públicas, convirtiéndola en su momento de esplendor, en el centro cívico y comercial de la ciudad. En su centro lució una estatua de don Diego López de Haro, luego trasladada a la plaza circular; un quiosco de música y una fuente de dieciocho surtidores que arrojaba agua a siete metros de altura.

Actualmente es la sede de la Academia de la Lengua Vasca y los domingos alberga un animado mercado donde se entremezclan pájaros y otros animales pequeños, sellos, monedas, antigüedades, cosas usadas y otros objetos de los que fascinan a los coleccionistas.

Las fiestas religiosas son buenas excusas para darse una vuelta por la Plaza Nueva: cerca de Navidad se celebra el Mercado de Santo Tomás, actualmente transformado en Concurso Agrícola por la BBK, cuando miles de personas se reúne para degustar talo con txorizo y sidra, y en la víspera de Todos los Santos el Mercado de coronas y ramos de flores.

Y luego, unos pinchos y rabas en alguno de los muchísimos bares y cafés de la zona, siempre rebosantes de gente.

Foto: vía Flickr

Instalado en el mismo lugar desde el siglo XIV, este típico mercado que se fue transformando con el tiempo y hoy en día es mencionado por la Guía Guiness de los Records como el Mercado Municipal de Abastos más completo del mundo.

Frente del Mercado de la Ribera

Ubicado en pleno Casco Viejo de la ciudad, se halla situado en la Plaza Mayor, rodeado por la iglesia de San Antón y el primer Ayuntamiento por un lado y las casas de la ribera por el otro, confluyen en él la pasarela peatonal Conde de Mirasol y el Puente de San Antón.

Desde sus inicios este Mercado se caracterizó por el comercio de productos rurales y pescado de la Ría. Comenzó como un gran espacio abierto que se utilizaba además para otras actividades como procesiones y corridas de toros y se fue transformando y modificando junto con el crecimiento de la ciudad. Su modernización comenzó alrededor de 1840, con las primeras construcciones permanentes aunque bastante básicas llamadas tejavanas, que protegían a los comerciantes de la intemperie. En 1880 se edificó el “Mercado de Hierro y Cristal”, muy moderno para la época pero que requirió la instalación de un sistema de riego artificial para mojar el tejado y bajar la temperatura interior.

Para 1929 se construye el mercado actual, de estilo monumentalista, donde gana protagonismo la luz cenital iluminando en forma natural todo el mercado y aunque alrededor de 1970 atravesó una etapa de decrecimiento que hizo temer por su continuidad, tras las inundaciones de 1983 fue remodelado y dotado de importantes mejoras.

Exteriormente es una mezcla de estilos decorativos que realzan su imagen de tres plantas y más de 180 comercios y lo posicionan, con sus 10.000 m2, como el mayor mercado cubierto de Europa.

Llegar al Mercado de la Ribera es muy fácil: metro, tranvía o autobús, nos dejan prácticamente en la puerta. Visitar este lugar emblemático de la villa, todo un placer para los sentidos.

Saludos desde absolutbilbao.com

Foto vía Flickr

Finalmente será el Ayuntamiento el encargado de la gestión de las reforma en el Mercado de la Ribera. A falta de muy poquitos días para que expirase el ultimátum que se le dio a los comerciantes del mercado, Azkuna anunció que el Ayuntamiento se encargará de las obras.

Una nueva cara para el Mercado cubierto más grande de Europa será el resultado, ¡pero claro! Los comerciantes habían planeado algo más…pero la falta de coordinación de la gestora del Mercado no ha permitido que su proyecto se llevase a cabo con todas las perspectivas. Aun así, claramente salen beneficiados con la aportación del ayuntamiento, cercana a la mitad (14 millones) de lo que habían propuesto para su idea (unos 21 millones de euros).

El nuevo proyecto del ayuntamiento no llevará climatización en el interior del local (la cual elevaba en exceso el valor del proyecto) pero irá de la mano del ayuntamiento que está abierto a lo que pongan los comerciantes, según comentó el señor alcalde.

El nuevo y moderno mercado no constará con la dichosa climatización pero deja contentos a los comerciantes que confían en la mano del Ayuntamiento Bilbaíno para lavar la cara del famosos Mercado. De momento las obras comenzarán por el tejado que necesita una dura reforma despues de muchísimos años aguantando cantidades ingentes de sirimiri.